Osmanlı Devleti'nden önceki Anadolu Türk devletlerinde kullanılan bayrak renk ve sembolleri hakkında yeterli bir bilgi yoktur. Türk Bayrağı'nı ilk olarak Anadolu Selçuklu hükümdarı Gıyaseddin Mesud tarafından Osman Bey'e gönderilen ak renkli sancak olarak görürüz.

15. yüzyıldan sonra al bayrak, Yavuz Sultan Selim dönemindeki Çaldıran Savaşı'nda ise yeşil bayrak kullanılmaya başlanmıştır. Türk Bayrağı'na en yakın şekle ise III. Selim döneminde rastlanır. Bu bayrakta hilal ile birlikte sekiz köşeli yıldız kullanılmıştır. Yıldızın beş köşeli halinde kullanılması ise 1842 yılında Abdülmecit dönemine denk gelir.

Saltanatın kaldırılması üzerine 29 Mayıs 1936 kesin bir şekilde tesbit edilmiştir. 28 Temmuz 1937 tarihli 27175 sayili Türk Bayrağı nizamnamesi kararnamesi ile de Türk Bayrağı'nın kullanılışı düzenlenmiştir.

Sembol ve Manası
Bayrağın oluşumu ile ilgili varsayımlardan birini doğrularcasına 1 Aralık 2008 tarihinde saat 17:30 da tüm Türkiye'de gökyüzünde ay-yıldız bir arada

    * Bir görüşe göre, Türk Bayrağındaki kırmızı renk eski Türk geleneklerine göre egemenliği anlatır. Beyaz renk güç, ululuk, adalet ve temizliği ifade etmektedir.
    * Başka bir görüşe göre, Türk Bayrağındaki hilal "İslamiyeti"; yıldız ise "Türklüğü" temsil eder. Kırmızı renk ise toprağa karışan "kan"ı temsil etmektedir.
    * Başka bir görüşe göre, Ay-yıldız Orta Asya'dan gelen "Türklüğü", kırmızı zemin ise "vatanı" temsil etmektedir.
    * Başka bir görüşe göre, Ay ve yıldızın savaşta dökülen Türk askerlerinin kanına yansımasıdır.
    * Başka bir görüşe göre; yarım ay "yenilenme"yi, yıldız "Türklüğü" temsil etmektedir.
    * Başka bir görüşe göre Tasavvuf'ta ay Allah (c.c.) kelimesini, yıldız Muhammed (s.a.v) kelimesini temsil ediyor.

Bir çok görüş olmasına rağmen ders kitaplarında,ay ve yıldızın savaşta dökülen Türk askerlerinin kanına yansıması olarak geçer.